Appartenente a Bluferries (Gruppo FS), la nuova nave traghetto ammiraglia combina tecnologia all’avanguardia e rispetto per l’ambiente, pronta a collegare Sicilia e Calabria con minori emissioni e più comfort.
MESSINA – Un nuovo gigante buono solca le acque dello Stretto di Messina. Si chiama Athena, nome che evoca saggezza e strategia, ed è l’ultima nave traghetto arrivata nella flotta di Bluferries, la compagnia di navigazione del Polo Logistica del Gruppo Ferrovie dello Stato Italiane che garantisce il collegamento marittimo tra la Sicilia e la Calabria. Attraccata oggi, 29 aprile 2025, nel porto di Messina, Athena non è una nave qualsiasi: rappresenta un concentrato di tecnologia sostenibile destinato a cambiare il volto del traghettamento in una delle aree marittime più trafficate e delicate d’Italia.
La nave traghetto varata lo scorso luglio ad Atene, la capitale greca da cui simbolicamente prende il nome, questa moderna nave passeggeri Ro-Ro (acronimo che indica la possibilità per i veicoli gommati di salire e scendere autonomamente, “Roll-on/Roll-off”) è molto più di un semplice mezzo di trasporto. È una dichiarazione d’intenti, un passo concreto verso una mobilità marittima più rispettosa dell’ambiente.
Traghetto dal Cuore Ibrido: Tecnologia al Servizio dell’Ambiente
La vera rivoluzione di Athena si trova nel suo sistema di propulsione: un motore ibrido diesel-elettrico di ultima generazione. Come spiega Giuseppe Sciumè, Amministratore Delegato di Bluferries, questa tecnologia segna “un significativo passo in avanti” e testimonia “il nostro impegno nei confronti della tutela ambientale”. Ma cosa significa concretamente?
Significa che Athena potrà navigare in modalità “zero emissioni” durante le fasi più critiche e delicate: l’avvicinamento ai porti di Messina e Villa San Giovanni, l’attracco, e le operazioni di carico e scarico di veicoli e passeggeri. In questi momenti, la nave utilizzerà esclusivamente l’energia accumulata in potenti batterie, che vengono ricaricate durante la navigazione in mare aperto grazie ai motori principali e a sistemi di recupero energetico.
I risultati attesi sono notevoli: si stima una riduzione delle emissioni di CO2 del 56% rispetto alle navi più datate della flotta che andrà a sostituire, e un comunque significativo 13% in meno anche rispetto alle sue “sorelle” più moderne ma non ibride, Trinacria e Sikania. Un taglio netto all’inquinamento atmosferico proprio nelle aree portuali, a beneficio della qualità dell’aria delle città affacciate sullo Stretto.
Ma l’impegno green di Athena non si ferma qui. La nave è equipaggiata con pannelli solari che generano 25kW di energia pulita, sufficiente ad alimentare tutti i servizi dedicati ai passeggeri e all’equipaggio (illuminazione, aria condizionata, sistemi di bordo). Inoltre, i suoi motori sono già predisposti per funzionare con miscele di gasolio contenenti fino al 20% di biodiesel, un carburante di origine vegetale a minor impatto ambientale. Infine, un sofisticato impianto di bordo permette di produrre acqua dolce direttamente dal mare, riducendo il consumo idrico prelevato da terra di oltre il 70%.
Un Investimento Strategico per il Futuro della Logistica
L’arrivo di Athena non è un evento isolato, ma si inserisce in una visione più ampia del Gruppo FS e del suo Polo Logistica. Come sottolinea Sabrina De Filippis, AD di Mercitalia Logistics (la capofila del Polo), questa nave rappresenta “un traguardo concreto in termini di innovazione, sostenibilità ed efficienza”. L’investimento complessivo per Athena ammonta a 26 milioni di euro, una cifra importante co-finanziata in parte con i fondi del Piano Nazionale di Investimenti Complementari al PNRR, il piano nazionale che integra le risorse europee per la ripresa post-pandemia.
“Abbiamo investito importanti risorse,” continua De Filippis, “per garantire un’offerta più attenta alle attuali esigenze di mercato e, soprattutto, a tutela dell’ambiente”. Athena è quindi un tassello fondamentale del Piano Strategico del Gruppo, volto a modernizzare il trasporto merci e la logistica in Italia, rendendoli più efficienti e sostenibili.
Comfort e Capacità al Servizio dei Viaggiatori e delle Merci
Dopo il varo in Grecia e le rigorose prove di collaudo supervisionate dal RINA (Registro Italiano Navale), Athena è stata trainata fino a Messina. Completate le ultime formalità burocratiche e l’iscrizione nei registri marittimi italiani, la nave entrerà ufficialmente in servizio durante l’estate 2025, pronta a fare la spola tra le due sponde dello Stretto.
Lunga 105 metri e larga 18, Athena è progettata per massimizzare l’efficienza e il comfort. Dispone di un ponte interamente dedicato al transito degli automezzi e di un ponte superiore per i passeggeri. Può trasportare fino a 22 grandi Tir oppure 125 automobili, oltre a camper, roulotte e motocicli. La capacità passeggeri è di 393 persone, inclusi i membri dell’equipaggio.
Particolare attenzione è stata dedicata all’esperienza di viaggio: la nave garantisce elevati standard di qualità, con minori vibrazioni e un maggiore comfort generale rispetto alle unità più vecchie. Fondamentale anche l’accessibilità: Athena è attrezzata per accogliere al meglio i passeggeri a ridotta mobilità (PRM), assicurando a tutti una traversata serena e sicura.
Un Nuovo Capitolo per la Flotta Bluferries
La nave traghetto Athena si unisce alle altre navi bidirezionali di Bluferries (Enotria, Fata Morgana, Trinacria e Sikania), che già assicurano il trasporto di veicoli gommati leggeri e pesanti (e, nel caso della Fata Morgana, anche di vagoni ferroviari). L’arrivo della nuova nave ibrida rientra nel piano di ammodernamento della flotta, che prevede la progressiva sostituzione delle due unità più vetuste. Una di queste, la storica Riace, è già in fase di dismissione, segnando la fine di un’era e l’inizio di un futuro più verde per i collegamenti sullo Stretto.
L’arrivo di Athena è, dunque, una buona notizia non solo per Bluferries e il Gruppo FS, ma per tutti coloro che attraversano regolarmente lo Stretto di Messina e per le comunità che vivono sulle sue sponde. È un simbolo tangibile di come innovazione tecnologica e impegno ambientale possano andare di pari passo, tracciando la rotta verso un futuro dei trasporti più sostenibile.
